¿QUÉ FUE EL "EL GRAN JUEGO"?

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The Great Game (“El Gran Juego” en español), también conocido como Bolshaya Igra, fue una intensa rivalidad entre los imperios británico y ruso en Asia Central, a partir del siglo XIX y hasta 1907, en el que Gran Bretaña intentó influir o controlar gran parte de Asia Central con la principal intención de amortiguar la "joya de la corona" de su imperio:  la India británica.

Al mismo tiempo, la Rusia zarista buscó expandir su territorio y esfera de influencia para crear uno de los imperios terrestres más grandes de la historia. A los rusos también les habría encantado arrebatar el control de la India a Gran Bretaña.

A medida que Gran Bretaña consolidó su control sobre la India, incluidos lo que hoy son Myanmar, Pakistán y Bangladesh, Rusia conquistó kanatos y tribus de Asia Central en sus fronteras del sur. La línea del frente entre los dos imperios terminó corriendo a través de Afganistán, Tíbet y Persia.

Orígenes del conflicto

El Lord Ellenborough británico comenzó "El Gran Juego" el 12 de enero de 1830, con un decreto que establece una nueva ruta comercial desde India a Bukhara, utilizando Turquía, Persia y Afganistán como amortiguador contra Rusia para evitar que controle puertos en el Golfo pérsico. Mientras tanto, Rusia quería establecer una zona neutral en Afganistán que permitiera su uso de rutas comerciales cruciales.

Esto dio lugar a una serie de guerras infructuosas para que los británicos controlaran Afganistán, Bukhara y Turquía. Los británicos perdieron en las cuatro guerras: la Primera Guerra Anglosajona (1838), la Primera Guerra Anglo-Sikh (1843), la Segunda Guerra Anglo-Sikh (1848) y la Segunda Guerra Anglo-afgana (1878), resultando en Rusia tomando el control de varios Kanatos, incluyendo Bukhara.

Aunque los intentos de Gran Bretaña de conquistar Afganistán terminaron en humillación, la nación independiente se mantuvo como un amortiguador entre Rusia y la India. En el Tíbet, Gran Bretaña obtuvo el control por solo dos años después de la Expedición de Francis Younghusband de 1903 a 1904, antes de ser desterrada por la dinastía Qing. El emperador chino cayó siete años después, lo que permitió que el Tíbet se gobernara una vez más.

Fin del juego

El Gran Juego terminó oficialmente con la Convención Anglo-Rusa de 1907, que dividió a Persia en una zona norte controlada por Rusia, una zona central nominalmente independiente y una zona sur controlada por los británicos. La Convención también especificaba un límite entre los dos imperios que iba desde el punto oriental de Persia hasta Afganistán y declaró a Afganistán como protectorado oficial de Gran Bretaña.

Las relaciones entre las dos potencias europeas continuaron siendo tensas hasta que se aliaron contra las potencias centrales en la Primera Guerra Mundial, aunque todavía existe cierta hostilidad hacia estas dos poderosas naciones, especialmente después de la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea en 2017.

El término "Gran Juego" se atribuye al oficial de inteligencia británico Arthur Conolly y fue popularizado por Rudyard Kipling en su libro "Kim" de 1901, en el que interpreta la idea de luchas de poder entre grandes naciones como un juego de clases.